Oaxaca.-Este hallazgo fue posible gracias a la labor conjunta de científicos como el biólogo Fernando Ruiz-Gutiérrez y el ecólogo José Alberto Almazán-Catalán, quienes durante varios años realizaron expediciones, entrevistas con campesinos y colocaron cámaras trampa para confirmar la existencia de esta especie que se creía extinta desde 1904.

 

El conejo de Omiltemi se distingue por su pelaje pardo rojizo oscuro, cola corta y negra, y orejas más pequeñas en comparación con otros conejos de la región.

 

Habita en bosques de coníferas y bosques mesófilos de montaña, a altitudes entre 2,133 y 3,048 metros sobre el nivel del mar, en áreas con vegetación densa y ríos prístinos.

 

El redescubrimiento no solo representa un logro científico, sino que también es un llamado urgente para la conservación de su hábitat, amenazado por la deforestación, incendios forestales y la actividad humana.

 

Foto: Joe Figel

 

La colaboración con las comunidades locales ha sido clave, ya que los campesinos y cazadores de la región aportaron testimonios y ejemplares que ayudaron a confirmar la identidad de la especie y facilitaron su estudio genético.

 

Las medidas de conservación requerirán la colaboración de los residentes locales, las autoridades y organizaciones ambientales como la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP).

 

Actualmente, la Reserva de la Biosfera Sierra Tecuani, en el estado de Guerrero, se superpone al hábitat del conejo, pero no existen protecciones específicas para la especie. Se están llevando a cabo esfuerzos para diseñar estrategias de conservación que aseguren la supervivencia del conejo de cola de algodón de Omiltemi para las futuras generaciones.